Los tucanes son un grupo característico de aves neo tropicales que se encuentran en los bosques y áreas boscosas. Son mejor conocidos por sus picos enormes y multicolores (similares superficialmente a los calaos del viejo mundo, a pesar de que ambos grupos no tienen ninguna relación cercana). Aunque el pico hace que el ave luzca desproporcionada, en realidad es muy liviano, puesto que es casi hueco en su totalidad.
Los tucanes son aves gregarias; vistos por lo general en bandadas pequeñas, especialmente en árboles con frutos.Aunque se alimentan principalmente de frutas y bayas, complementan su dieta con insectos grandes y pequeños reptiles y anfibios, al igual que con huevos y pichones de otras aves.
Anidan en agujeros en los árboles y las especies más pequeñas a menudo reposan en grupo en huecos abandonados de pájaros carpinteros.
En ciertas regiones de Panamá los tucanes más grandes son cazados para alimento, pero son numerosos y se ven con facilidad en las áreas boscosas del Canal de Panamá, incluso se observan en ciertas áreas arboladas de la ciudad de Panamá.
Panamá tiene siete especies de tucanes:
- Tucancillo Verde, Aulacorhynchus prasinus
- Tucancillo collarejo, Pteroglossus torquatus
- Tucancillo piquinaranja, Pteroglossus frantzii
- Tucancillo orejiamarillo, Selenidera spectabilis
- Tucán pico iri Ramphastos sulfuratus
- Tucán de Swainson, Ramphastos swansonii
- Tucán del Chocó, Ramphastos brevi
